Sorgente luminosa e variante della luce notturna

Le prime luci notturne elettriche utilizzavano piccole lampade a incandescenza o piccole luci al neon per fornire fonti di luce, che erano molto più sicure rispetto all'utilizzo di piccole candele con fiamme libere. La versione con luce al neon consuma poca energia e ha una lunga durata. Tuttavia, ad alcuni utenti piace sfarfallio fastidioso con gli altri (che ricordano le candele). Negli anni '60 compaiono piccole luci notturne, caratterizzate da pannelli elettroluminescenti a bassa potenza che emettono luce morbida verde o blu; Ci sono luci simili ancora oggi.
Alcune luci notturne includono una fotocellula che può essere spenta quando la luce ambientale è completamente accesa. Altri design hanno anche sensori a infrarossi passivi integrati per rilevare il movimento, che possono essere attivati ​​solo quando le persone passano al buio. Con la disponibilità di LED a basso costo, sono state disponibili molte varianti diverse, con colori diversi, a volte automaticamente o in modo controllato dall'utente.